SonyBMG går med på förlikning

SonyBMG:s totala misslyckande med DRM-spärrar kommer kosta dem minst 400 miljoner kronor, kan man läsa i DN.

Farligt spel?

Det blir en flykt, en sorts medicinering för saker man inte klarar i vanliga livet. Man går in i en bubbla, i ett rus. Det är därför som tidsaspekten försvinner.

Pratar han om droger? Kanske om svår alkoholberoende? Nej då, detta är Owe Sandberg från organisationen Fair Play och han pratar om datorer och om "skrämmissbruk". Den dator- och spelfientliga organisationen Fair Play har det senaste året helt okritiskt fått mycket medieutrymme.

Rasmus Fleischer bemöter dock moralpaniken från denna organisation i en krönika i tidningen Computer Sweden. Läsvärt.

Läs också:
Copyriot: Fair Play och moralpaniken, del I: Datorberoende och konstkritik
Copyriot: Fair Play och moralpaniken, del II: Myndighetifiering och bejerotism
Copyriot: Fair Play och moralpaniken: Postskriptum
Copyriot: Fair Play, Owe Sandberg och "skärmberoende". Vad har hänt på ett år?

Årets sexigaste nördar - Mer än bara sexiga

Då har tiden på året kommit igen då allt och alla noggrant ska bedöms och granskas för att sedan placeras i mer eller mindre seriösa listor. Personligen har jag inget större intresse för dessa listor, men tidningen Wired lyckades fånga mitt intresse med sin lista över årets 10 sexigaste nördar. Till en början blev jag nyfiken på hur sexiga nördar kunde se ut. Insåg dock snabbt att sexigare än deras utseenden är hur de på olika sätt engagerar sig i forsknings- och teknikfrågor och i samhälls- och kulturdebatter.

Ta till exempel Jessa Crispin:

...for being a literary maven who continues to ruffle brick-and-mortar booksellers' feathers by embracing the logic that the internet just might put them out of business, and for insisting it's the book, not the bookstore, that's important.

Eller Nick Denton:

...he has helped turn blogging into something that's attracting serious advertising and schooling the traditional media in an important lesson: You snooze, you lose.

Eller varför inte Douglas Irving Repetto:

...for creating Dorkbot, a worldwide network of "people doing strange things with electricity." Dorkbot has connected nerds worldwide who are interested in technology, art and invention.

Även Violet Blue bör nämnas, med hennes podcast "Open Source Sex".

Helt klart är det att nördar kan mer än att vara sexiga ;)

Bodströms vision av samhället

I DN:s huvudledare den 19 oktober kunde man läsa om "En justiteminister utan principer". Ledare ger en bra bild av vilken vision Bodström har av samhället, och den går långt över hans nu uppfyllda dröm om trafikdatalagring.

Alvaros kommentarer

Alexander Alvaro var Europaparlamentets föredragande i frågan om trafikdatalagring. I ett mejl går han ut med hård kritik mot Europaparlamentet. Följande citat är några utdrag från mejlet.

It'd bad enough that the European parliament in spite of a clear committee vote, wasn't able to prevent monkey business among the two large political groups in the EP. That 450 million European citizens will by the directive adopted today be placed under general suspicion on the premises of combatting terrorism, is shameful.

The time pressure we were put under dores not justify the way things were being handled. If this project is so important for the citizens of Europe and not just a farewell present to the British presidency, we should have acted with more caution.

By voting as we did today we create a precedent where Council need only say 'jump!' and Parliament cries 'how high?'. UNder these circumstances I feel forced to withdraw my name from this report. This is something I can no longer support", said ALVARO after the plenary vote.

Socialists and conservatives are now no more than member states' stooges, who cherish the illusion that Parliament has gained respect and power by today's vote. The contrary is the case" ends ALVARO.

Det är i själva verket väldigt svårt att hitta någon som inte har något annat än hård kritik mot denna typ av övervakning. Det är därför inte svårt att förstå att det krävdes kohandel för att ministerrådet och Bodström skulle lyckas få genom direktivet.

Bodströmsamhället

Ingen kan ha missat att Europaparlamentet igår röstade igenom trafikdatalagringsdirektivet. Alla nyhetsmedier och många bloggare har redan skrivit det mesta om vad som har hänt och vad direktivet handlar om. Jag tänker därför bara länka till några av dessa.

Dock bör man notera att Bodström har varit en pådrivare i denna fråga och i många andra frågor som involverar övervakning. Därför har Oscar Swartz myntat ordet "Bodströmsamhället". Jag gör som Oscar och börjar använda det ordet.

Länktips
Oscar Swartz' blog
Piratbyrån: EU myglar igenom övervakningslag
FFII: EU adopts Big Brother directive, ignores industry and civil society

Stoppa övervakningen!

I morgon kommer Europaparlamentet att rösta om EU:s medlemsländer ska tvingas lagra all elektronisk trafikdata i flera år. Allt tyder nu på att ministerrådets ramförslag kommer att antas av Europaparlamentet. Detta efter att de två största partierna i parlamentet, EPP och PSE, i hemlighet gjort upp omröstningen efter diskussioner med ministerrådet.

Även om många svenskar vid det här laget känner till datalagringsdirektivet som behandlas i EU, så är det få som känner till att Socialdemokraterna, Kristdemokraterna och Folkpartiet driver ett nästan identisk förslag här hemma på nationellt plan i riksdagen, oberoende av EU.

Det moderata ungdomsförbundet har dock äntligen tagit initiativet till, mig veterligen, den första svenska kampanjen mot det svenska datalagringsförslaget. De försöker visa hur meningslöst det kommer vara att lagra varenda svensk persons trafikdata, genom att spamma ansvariga politiker från de tre partierna med just meningslös trafikdata.

För övrigt debatterade Europaparlamentet EU:s datalagringsförslag idag och FFII har ljudupptagningar av debatten. Omröstningen imorgon verkar vara schemalagd till klockan 11.30.

Patent på formade burgare

Michan uppmärksammande på artikeln "Ingen tvekan om att det här är en älgburgare" i Östersunds-Posten. Där kan man läsa att fest- och privatkocken Jesper Nyström från Lugnvik tröttnade på att hans olika matrelaterade påhitt blev kopierade, så han patenterade helt enkelt burgare med älghuvudsprofil.

Det går inte att ta patent på älgburgare eller annan mat, men väl på formen. Jesper har skaffat sig Europapatent på älghuvudsprofilen med hornen, det långsmala huvudet och bringan och halsryggen.

Läs även om det amerikanska företaget Cereality som försöker patentera affärsmetoden att mixa frukostflingor, hälla på en vätska och sälja över en disk.

Vem vet, efter behovet av patent på kultur kanske matproducenter känner att de absolut bara måste kunna patentera mat för att kunna överleva?

FFII går till attack mot datalagring

FFII har äntligen vaknat och går till attack mot datalagringsdirektivet som just nu behandlas i EU. Det gör de bland annat genom en rad argument mot datalagring här och ett pressmeddelande här. Har tyvärr inte tid för att redogöra för FFII:s argument.

Uppmanar er att skriva till europaparlamentarikerna, även andra parlamentariker än de svenska, och berätta vad ni tycker, innan ett historiskt demokratiskt felsteg tas.

Länktips - Piratbyrån: Upphovsrättsindustrin vill flukta på allt och alla
Länktips - Oscar Swartz: Nöjesindustrin: Fildelare = Självmordsbombare

Uppdatering
Läs även Datainspektörer starkt kritiska mot trafikdatalagring på IDG.se.

Microsoft censurerar i MSN Messenger

Alla som använder MSN Messenger känner till att det kan vara krångligt att skicka mp3-filer genom programmet till personerna på vännerlistan. Detta eftersom att Microsoft har fått för sig att mp3-filer är farliga och att vanliga MSN Messenger-användare inte är att lita på. Microsoft har alltså gett sig själva rätten att bestämma åt dig vad som är farligt och vad som inte är det.

Microsoft har dock inte stannat där. Liquid_raven uppmärksammade nyligen på en diskussionstråd på Eternalsuns, där en av användarna har gjort ett litet test för att se vilka fraser man kan skicka över MSN Messenger och vad som censureras. Och det finns ingen tvekan om att Microsoft censurerar alla fraser som innehåller termen "download.php". Detta är inte heller beroende av vilken version det är på MSN Messenger eftersom att censureringen sker på servernivå.

Även om dessa uppenbara försök att kontrollera innehållet på Internet inte är svåra att komma runt så måste dessa handlingar och motiven bakom dem starkt ifrågasättas.

Testa gärna det öppna instant messenger-protokollet Jabber.

Patent på bildformatet JPEG överklagas

Public Patent Foundation, PUBPAT, är en organisation som syftar till att representera allmänhetens intressen mot de skador som det amerikanska patentsystemet orsakar, speciellt när det gäller felaktigt beviljade patent.

PUBPAT lämnade den 16 november 2005 in en formell överklagan [PDF] till det amerikanska patentverket med en förfrågan att patentet på bildformatet JPEG upphävs. I sin överklagan skriver PUBPAT att även om Compression Labs innehar ett patent som relaterar till komprimering av bilder så erbjuder företaget varken en produkt eller någon tjänst. Compression Labs utnyttjar istället patentet för att trakassera alla företag som använder sig av det internationellt standardiserade JPEG-formatet för komprimering av digitala bilder i sina produkter.

Företaget Acacia jobbar på exakt samma sätt. De erbjuder varken produkter eller tjänster. De enda de gör är att kräva småföretagen på royalties, för en idé Acacia varken har realiserat eller kommit på först. De har bara lyckats ta patent på idén.

PUBPAT:s överklagan baseras dock inte på att Compression Labs trakasserar företagen. PUBPAT anser sig istället ha hittat ett så kallat "prior art". Prior art syftar på den information som offentliggjorts innan ett patent har ansökts. Detta betyder helt enkelt att Compression Labs patent inte var nytt när det ansöktes och därmed borde deras patent inte vara giltigt.

Upphovsrättsindustrin lobbar för datalagring

Pär Ström som driver stoppa-storebror.se och Atomer och Bitar skrev igår ett extra nyhetsbrev med anledning av EU:s datalagringsdirektiv[PDF]. Där sammanfattar han turerna med direktivet i EU:s beslutsmaskin. Som vanligt är det riktigt skrämmande hur EU-kommissionen och ministerrådet försöker driva igenom kontroversiella direktiv. Pär Ström skriver:

Den 13 december är det omröstning i parlamentet, och många ledamöter känner inte till att man frångår den vanliga tågordningen med omröstning vid två tillfällen med diskussion däremellan. Nu avgörs saken redan vid den första och enda omröstningen, vilket gör att ”data retention” kan komma att röstas igenom av misstag.

Tidigare har upphovsrättsindustrin uttryckt åsikter om att man borde använda redan lagrade personuppgifter för att jaga människor för upphovsrättsbrott. Nu skriver Ström att upphovsrättsindustrin flitigt har lobbat Europaparlamentariker:

9. Intressant nog finner vi upphovsrättsindustrin bland dem som nu ivrigast lobbar i Bryssel för data retention. Bland annat har lobbyister för Warner Brother, Music Publishers Association och International Video Federation ringt runt till parlamentsledamöter och argumenterat för data retention. Det ser alltså ut som om det som planeras är att de lagrade trafikdata ska användas för att jaga personer som laddar ned musik...

Och tydligen är den svenska regeringen också för just denna användning av lagrad data:

10. På Sveriges representation i Bryssel (alltså den svenska regeringens kontor) hyser man åsikten att det vore bra om personuppgifter från data retention kan användas för bekämpning av alla typer av brott. Detta har meddelats mig från en synnerligen pålitlig och välplacerad källa.

SonyBMG:s rootkit bryter mot upphovsrättslagen?

SonyBMG hade det inte lätt förra veckan när det uppdagades att de genom ett rootkit spionerade på sina kunder utan att ha informerat dem om det. Det blev också värre när det rapporterades att diverse olika virus utnyttjade SonyBMG:s rootkit.

Nu rapporterar De Winter Information Solutions att själva rootkit:et verkar bryta mot upphovsrättlagen. Samma upphovsrättslag SonyBMG så gärna vill värna om. Rootkit:et verkar innehålla delar av kod från open source-programmet LAME, men SonyBMG har tydligen misslyckats med att uppfylla licenskraven.

Uppdatering: På Muzzy's research about Sony's XCP DRM system kan du läsa mer teknisk information om hur SonyBMG:s rootkit bryter mot upphovsrättslagen.

Svensk premiär för Creative Commons

På creativecommons.se meddelar man att den svenska anpassningen av Creative Commons är klar och att det bara återstår smådetaljer. Svenska användare ska kunna börja använda licenserna i slutet av november.

Lästips: Creative Commons Licenser i Svensk Rätt: En analys av tillämpligheten samt anpassning till svensk rätt [PDF] av Karl Jonsson och Stellan Björnesjö.

Microsoft deltar inte vid Dreamhack Winter 2005

Arrangörerna för Dreamhack verkar ha luckrat upp deras policy kring piratkopiering. Därför har Microsoft bestämt sig för att inte ställa upp på Dreamhack Winter 2005. Följande går att läsa på Johan Lindfors' blogg:

Microsoft har under flera år medverkat framgångsrikt på Dreamhack och har aldrig haft ambitionen att agera poliser eller jaga fildelare på evenemanget. Skillnaden i år är att arrangörerna beslutat att inte ha en policy kring detta, något som vi på Microsoft inte kan acceptera.

Politiker vill utnyttja lagrad data för att jaga pirater

Michelle Childs från konsumentorganisationen CPTech närvarade vid konferensen Creative Economy Conference som syftade till att avhandla "den kreativa ekonomins framtid och den intellektuella egendomens värde", och som hölls inom ramen för Storbritanniens ordförandeskap i EU. Childs nämnde i sin rapport om den bisarra konferensen att vissa representanter för upphovsrättsindustrin hade åsikter om att man borde använda redan lagrade personuppgifter för att jaga människor för upphovsrättsbrott:

We were told in our group that if data was being kept for one purpose it might as well be used for everything else.

Tankarna faller självklart direkt på det liggande EU-direktivet om att lagra all elektronisk tele- och datatrafik i syfte att förebygga och lösa grov brottslighet, såsom terrorism och organiserad brottslighet. Det är dock inte bara upphovsrättsindustrin som har kommit på tanken att använda redan lagrade personuppgifter för andra syften.

Datalagringsdirektivet [PDF] behandlas just nu av EUs utskott för medborgerliga fri- och rättigheter och en stor mängd ändringsförslag [PDF] har strömmat in. Förutom Charlotte Cederschiölds ändringsförslag, som ständigt strävar efter att begränsa direktivets omfattning, kan man, bland annat, också hitta ett ändringsförslag från den engelske europaparlamentarikern Bill Newton Dunn:

Data retention requirements are of primary importance to allow law enforcement measures and judicial proceedings to be taken against all forms of online crimes. Without a requirement to retain data, authorities face significant obstacles in tracking illegal activities and identifying suspected infringers, and in talking actions to enforce offences and legal rights. This Directive should therefore cover all forms of criminal offences.

Dunn vill alltså utvidga det redan kontroversiella direktivet till att inkludera all sorts online-brottslighet.

Utskottet kommer att rösta om ändringsförslagen den 24 november. Vill du kontakta politikerna i utskottet för medborgerliga fri- och rättigheter för att berätta om dina åsikter, så hittar du deras kontakt uppgifter här.

Filmpatent ingen verklighet än

Efter att en skribent på Slashdot tabbade sig och skrev att det amerikanska patentverket hade beviljat patent på en filmhandlig igår så spreds nyheten som en lödeld på internet och många människor uttryckte sin illska över detta på internetforumen.

Det verkar dock vara ett missförstånd som ligger till grund för nyheten på Slashdot. Det har alltså inte beviljats något patent på något film-manus. Vad som har hänt är att det amerikanska patentverket har gjort en patentansökan på ett film-manus publikt, vilket är helt i sin ordning.

Enlig den amerikanska patentlagstiftning ska en patentansökan hemlighållas i 18 månader innan den publiceras för allmänheten, och det var detta som hände igår. Detta betyder dock inte att patentet säkert kommer att beviljas eller att det är större chans att den kommer att beviljas. Det betyder bara att vi nu kan läsa världens första patentansökan på ett film-manus.

Det är dock konstigt att missförståndet kunde ske. Pressmeddelandet från Andrew Knights, som har ansökt om patentet, är väldigt tydlig om att det endast handlar om en publicering och inte något beviljande:

Further to a policy of publishing patent applications eighteen months after filing, the U.S. Patent and Trademark Office is scheduled to publish history’s first “storyline patent” application today. (anm. min kursiv)

Länktips: Kan jag patentera min film... nu?

Medieföretagen gör ekonomiska vinster på illegal fildelning?

Jonas Andersson, doktorand i medie- och kommunikationsvetenskap i London, har i tidningen Ny Teknik skrivit den intressanta debattartikel Apple styr kundens val av innehåll. Där han skriver om hur medieföretagen med en medveten strategi gör ekonomiska vinster på den illegala fildelningen och på det faktum att de fortfarande har kontrollen över hårdvaran:

Apples nya version av mediaspelaren Ipod, den ultimata symbolen för hur medieföretagens strategi att få konsumenterna att enbart ladda ned konventionellt upphovsrättsskyddat material, har reformerats. Med den nya Ipoden styr hårdvaran valet av medieinnehåll på ett subtilt sätt...

Dokument avslöjar Gula brigadens aktiviteter

I ett större temareportage i senaste numret av Veckans Affärer avslöjades det att Motion Pictures Association, MPA, medvetet försökte sprida en lögn om att de servrar som Antipiratbyrån fått polisen att ta med sig från Bahnhof innehöll träningsmanualer för terroristgruppen Gula Brigaden.

Oscar Swartz råkar ha dokumentet där kopplingen mellan fildelning och terrorism görs och han har lagt upp den här.

Även STIM fildelar

Copyriot skriver om ett protokoll från ett personalmöte från STIM, som avslöjar att även STIM fildelar... fast analogt.

Kom med förslag på aktiviteter efter jobbet när avräkningen är klar. Om man har pocketböcker liggandes hemma, ta med och sätt i bokhylla, så kan vi byta med varandra (som svensk musik gör).

Det är värt att citera Copyriots avslutande kommentar:

(Har STIM:s musikbyråkrater ingen respekt för alla de tusentals författare som skulle svälta ihjäl om alla bytte böcker med varandra sådär?)

Mjukvarupatentmotståndare nominerad till årets europé

European Voice är en veckotidning som syftar till att ge en helt oberoende bild av EU. Varje år anordnar European Voice en omröstning där de 50 nominerade är individer som anses ha påverkat europeisk lagstiftning och den politiska agendan mest under årets lopp. Priset anses vara det mest prestigefyllda inom europeisk politik. Grundaren av kampanjen NoSoftwarePatents.com, Florian Müller, är en av de nominerade.

På NoSoftwarePatent.com förklaras dock att omröstningen inte handlar om en person, utan det handlar om själva frågan. Genom denna omröstning kan en stark signal skickas till politikerna att agera mot mjukvarupatent. Om Müller blir vald kommer frågan likt andra viktiga politiska frågor att få stor utrymme i debatten.

Müller är övertygad att han kan vinna titeln som "Årets Europé", trots att några av de andra nominerade är stora kända artister och författare, tack vare den "indisputable e-campaigning power of the anti-software patent movement". Skulle Müller vinna så menar han att alla är vinnare och har därmed lovat att donera de Microsoft-sponserade prispengarna till FFII.

Omröstning pågår till den 11 november och vinnarna kommer att tillkännages den 29 november på en gala vid Palais d'Egmont i Bryssel. Värd för galan kommer vara Pat Cox, som tidigare var ordförande för Europaparlamentet och som anställdes av amerikanska företag för att lobba för mjukvarupatent.

På NoSoftwarePatents.com finns mer information om hur du går till väga för att rösta.

Video om Trusted Computing

Trusted Computing, mer känd som Palladium, TCPA, TCG och NGSCB. Debatten om dessa kulminerade troligen någon gång under det andra halvåret 2003. Sedan dess har debatten tystnat allt mer, förutom på Piratbyråns forum, där oroliga fildelare lite då och då, glädjande nog, tar upp ämnet.

Man kan dock på Againsttcpa.com:s webbsida läsa

29. Sep 2005: After a long time, there's finally a new project on its way that will better fit current developments within both, companies and policy... Be ready!

Spännande... och på tiden! Tills dess kan vi förbereda oss med denna utmärkta video om just Trusted Computing och dess grundläggande problem.

Ny motion mot mjukvarupatent

Den 5:e oktober var det sista datumet för att lämna in motioner under den allmäna motionstiden. Med mycket hjälp av svenska FFII lämnade Gustav Fridolin och Ulf Holm, båda från Miljöpartiet, in en motion mot mjukvarupatent.

Till grunden för motionen ligger de 21 kompromissförslagen som Europaparlamentet arbetade fram strax före den slutgiltiga omröstningen och förkastningen av mjukkvarupatentdirektivet. I motionen citerar de båda författarna ett pleniavgörande från regeringsrätten som slår fast att "Sveriges anslutning till den europeiska patentkonventionen gjort det nödvändigt att vi i vår interna rättstillämpning inom ramen för vad som är förenligt med svensk lagstiftning beaktar den praxis som kommit till uttryck inom det europeiska patentverket". Men de frågar sig samtidigt vad de som lagstiftare kan göra när de tycker att den svenska rättstillämpningen utvecklas på ett sätt som de tycker är fel.

De påpekar att det i tidigare motioner, från andra politiker, har påtalats att utvecklingen vad gäller patent på datorprogram går åt fel håll. Dessa motioner har dock aldrig kommit särskilt långt i den beslutsfattande processen.

Varje motion har hittills fått avslag med motiveringen att "de synpunkter som förts fram i motionen övervägs av regeringen i samband med de fortsatta överläggningarna inom EU", vilket syftat på direktivet om patent på datorprogram som kom från kommissionen i februari 2002.

Men nu när direktivet ligger i soptunnan tyckte de att det var dags att väcka en ny motion mot mjukvarupatent. Det kan dock påpekars att motiveringen för avslagen av de tidigare motionerna har varit konstiga. Synpunkterna i motionerna har alltid varit för att tydliggöra förbudet mot patentering av mjukvara, medan mjukvarupatentdirektivet syftade till att kodifiera EPO:s praxis med att bevilja patent på mjukvara. Synpunkterna som förts fram i de tidigare motionerna kan därmed knappast ha övervägts av regeringen i samband med överläggningarna inom EU.

Författarna av motionen vill nu att riksdagen tar intyck av Europaparlamentets arbete och även att Sverige påverkar EPO att tolka EPC så som det var tänkt när EPC skapades.

För att tydliggöra lagstiftningen vill de bland annat att patentkrav på programvara, varken som sådant eller på en bärare, ska vara tillåten. I dag är lagstiftningen på den punkten lite otydlig genom att den bara förbjuder patent på mjukvara som sådant, men nämner inget om mjukvara på bärare får patenteras eller inte. Och det är just detta som patentverken runt om Europa utnyttjar för att bevilja patent på mjukvara.

Men de sätter också tydliga definitioner på ord som "uppfinning", "bidrag" och "teknikområde". "Tekningområde" definieras bland annat som "en gren av tillämpad naturvetenskap inom vilken kunskap uppnås genom experiment med kontrollerbara naturkrafter". När Europaparlamentet ville använda samma definition i mjukvarupatentdirektivet så började de mjukvarupatentförespråkande storföretagen att klaga högljudt om att deras respektive industrier skulle gå under. Detta klagande borde ensamt betyda att denna definition av termen "teknikområde" är perfekt.

Fridolin och Holm lämnade också in en motion med rubriken Öppna standarder i offentlig upphandling. I den vill de att man ska kräva öppna standarder vid all offentlig upphandling av programvara. Som två viktiga argument anger de att det bidrar till att bryta monopolställningar och att tillgängligheten av offentlig information blir större.

Men det är inte bara Miljöpartiet som försöker påpeka vikten av öppna standarder. Sverker Thorén från Folkpartiet har lämnat in en liknande motion där han vill att offentliga verksamheter använder öppna filformat.

Chansen för dessa motioner att klara sig genom hela beslutsprocessen, ända till en omröstning i riksdagen, är dock väldigt liten. Av de 4364 motioner som inlämnades så kommer troligen mindre än 100 att klara hela vägen fram till en omröstning i riksdagen.

Icke desto mindre så kommer det att bli intressant att se med vilken motivering dessa motioner avslås. Dessutom bidrar de till att sätta upp frågorna på den politiska agendan.

Kan jag patentera min film... nu?

I början av 2004 skrev Christian Engström på FFII artikeln Kan jag patentera min film? I artikeln visar Engström på den grundläggande juridiska dubbelmoralen med att tillåta patent på mjukvara men inte på film.

Patent på liv, livsprocesser och mjukvara var otänkbart för inte många decennier sen. Idag delas de mer eller mindre ut på rullande band i vissa länder. Likaså har acceptansen för patent på kultur och böcker börjat växa i vissa kretsar.

Dr. Karl-Friedrich Lenz, professor vid Aoyama Gakuins universitetet i Tokyo, skriver att med dagens patenttrender så är det inte helt omöjligt att böcker kommer att kunna patenteras. Samtidigt beviljas redan patent på dator- och rollspel.

Det finns människor som bokstavligen försöker patentera kultur. Forbes har skrivit en artikel om amerikanen Andrew Knight som försöker patentera sina film-manus. Knight oroar sig för att de redan framstående människorna i Hollywood ska kopiera de små manusförfattarnas idéer. Knight har öppnat ett kontor i Washington D.C för att bedriva lobbyverksamhet och på sin webbsida, plotpatents.com, utvecklar han sitt resonemang.

Det är slående hur Knight använder samma dubbelmoral som Engström pekar på för att försöka legalisera patent på film. Knights grundläggande resonemang är att både film och mjukvara är skrifter som i sina slutgiltiga versioner lagras på ett medium och tolkas av en maskin. Knight skriver:

If a computer disk containing a functionally unrelated but independently patentable software is patentable, should not a DVD containing an independently patentable storyline (in the form of a method executed by a consumer via her DVD player) also be patentable?

EPO beviljar patent på mjukvara så länge de exekveras på en dator eller annan programmeringsbar maskin. Mjukvara som inte beskrivs som att de kommer att exekveras på en dator eller liknande maskin beviljas inte någon patent. Detta sker på grund av att EPO, i bästa fall, har misstolkat EPC. Samtidigt regleras förbudet av patent på mjukvara och på film av samma artikel i EPC. Det kommer alltså bli intressant att se om patentverken runt om i världen kommer bevilja patent på film (och annan kultur) med motiveringen att de kan spelas upp i diverse olika maskiner.

Knight är dessutom säker på att filmpatent kommer att beviljas i USA så småningom. Så säker att han uppmanar alla små medieföretag att ge sig in i spelet "while those who had ignored the movement, well, may be looking for a new job." (Intressant att notera är att förespråkarna för mjukvarupatent också använde småföretagens eventuella lycka som argument, för att kodifiera mjukvarupatent.) Knight menar alltså att de som inte ger sig in i filmpatentspelet så snabbt som möjligt och monopoliserar filmbranschen (utifrån ett patenträttsligt perpektiv) kommer inte att klara sig.

Men han ser också stora ekonomiska möjligheter med filmpatent för den juridiska industrin:

...this new industry may represent $10 - $20 million per year in new legal business—in prosecution alone! Add in litigation and portfolio management, and the industry may become a truly significant source of new income.

Handlar det då bara om pengar? Nej, Knight menar att filmpatent kommer att leda till mer kreativa och orginella manus. Men då patent inte i något annat område har gett några sådana effekter (snarare har de gett motsatta effekter) så är det inte svårt att argumentera mot. Detta är just vad Richard Stallman redan har gjort i artikeln Patent absurdity.

Detta är en högst intressant utveckling av den immateriellarätten.

Gnuheter läggs ner

Gnuheter skapades av Patrik Wallström och Mikael Pawlo för fem år sen. Då skrev svenska datortidningar aldrig om fri programvara och öppen källkod och Gnuheter fyllde behovet av en nyhetsrapportering och debatt kring ämnet.

Men nu menar de båda skaparna av webbsidan att ämnet öppen källkod är vardagsmat i svenska medier och de har då valt att lägga ner Gnuheter.

När nu andra medier plockat stafettpinnen finns enligt vår mening inte samma behov av en specialiserad hobby-nyhets- och debattförmedlare. Det är dags att släppa pingvinen fri!

Om man nu tycker att det finns ett behov av en webbsida som Gnuheter så behöver man inte vara ledsen. Det finns redan ett alternativ vid namnet frimedia.se.

Torvalds skyddar sitt varumärke - Inget nytt

För några dagar sen blev det ett ståhej när det bekräftades att en advokat hade skrivit till 90 företag i Australien och krävt att de betalade licensavgifter för användningen av namet Linux i deras affärsverksamhet. Det har dock varit många halvsanningar och överdrifter i nyhetsrapportering, så ett klargörande vore på sin plats.

Ordet Linux är varumärkesskyddad, det har den varit sen 90-talet(exakt år?). Att ett ord, en logga eller, som nu på senare tid, en färg eller en musiksnutt är varumärkesskyddad innebär ensamrätt till just det kännetecknet. Att inneha ett skydd för ett varumärke innebär i grunden att man har rätt att bestämma vem som får använda varumärket och vem som inte får det. De som får använda det kan då också tvingas betala licensavgifter.

Enligt Linus Torvalds, som innehar varumärkesskyddet för Linux, och Jon Hall, som sköter om varumärket med hjälp av Linux Mark Institute(LMI), innebär ett innehav av ett varumärke även att man har en skyldighet att aktivt skydda det från intrång. I alla fall enligt amerikansk lagstiftning.

Man har alltså, ända sen Linux varumärkesskyddades, alltid varit tvungen att få licens på ordet för att få använda det i kommersiella syften (finns dock några undantag). Att några australiensiska företag nu blivit tvungna att göra något alla företag alltid har varit tvungna att göra är därmed inget nytt.

Så varför har Torvalds valt att varumärkesskydda namnet Linux? Det förklarade han redan år 2000 eftersom att frågan blev ett hett ämne redan då:

- I (and obviously a lot of other people) do not want to have "Linux" as a name associated with unacceptable (or borderline) behaviour, and it's important that "Linux" doesn't get a name of being associated with scams, cybersquatting, etc etc. I'd personally hate that, for rather obvious reasons. I _like_ being proud of Linux, and what has been achieved. I'd rather not have to apologize for it..

- Even with things that aren't scams or something like that, VALID uses of "Linux" may be bad if they mean that other valid uses of "Linux" are blocked.

Vad Torvalds menar är att han för det första inte vill att namnet Linux ska få dåligt rykte om sig och förknippas med till exempel brottslig verksamhet. Och för det andra så vill varken Torvalds eller LMI att en laglig användning av namnet Linux ska kunna blockera andra lagliga verksamheter. Linus ger några exempel:

But, for example, if your intent is to register "mylinux.com" (made up example, I don't know if it is registered or not) only in the hopes of selling the domain name for mucho dinero later, then that kind of intent is not something I (or anybody else, I think) would find really acceptable, because now the use of "linux" in this case has really been a question of blocking somebody ELSE from using the term and using it
to get money.

We had an example long ago of somebody who would have wanted to register "Linux Expert" as a servicemark, yet obviously that is a pretty generic term. Not good, if it means that there will be confusion about who owns the term.

Så hur mycket pengar tjänar Torvalds och LMI på att bevilja licenser på namnet Linux? Enligt Linus själv så tjänar varken han eller LMI någonting över huvud taget. Snarare går LMI i back för att de administrerar varumärket:

...not only do I not get a cent of the trademark money, but even LMI (who actually administers the mark) has so far historically always lost money on it. That's not a way to sustain a trademark, so they're trying to at least become self-sufficient...

Så LMI:s enda mål är egentligen bara att kunna betala självkostnadspriset.

När man läser nyheterna på IDG så står det att LMI har krävt företagen på 5000 dollar. Detta är inte hela sanningen. Priset varierar mellan 200-5000 dollar beroende på företagets storlek och vilken verksamhet som bedrivs. De flesta företagen i Australien kommer att betala mellan 200-600 dollar.

Torvalds själv säger att han helst ser att termen Linux är så fri som möjligt och att han helst hade sluppit hela situationen med varumärkesskydd, men han anser att skyddet är viktigare för att slippa eventuella framtida problem och för att seriösa kommeriella företag ska få driva sin verksamhet i fred.

Quake III blir Open source

Jag hoppas ingen har missat att källkoden till Quake III Arena har släppts under GPL?

idSoftwares ftp-server, där källkoden först publicerades, går inte att nå för tillfället, men källkoden har lagts upp på diverse andra ställen, som till exempel The Pirate Bay.

Mer tecknat om mjukvarupatent

Ännu en tecknadvideo som illustrerar en del av problemet med mjukvarupatent. Denna video publicerades av den gröna gruppen i Europaparlamentet dagen då mjukvarupatentdirektivet förkastades.

(Jag rekommenderar att ni väljer Real Player-filen. De andra två fungerade inte riktigt för mig under XP)

Fildelningen forsätter att öka

Det oberoende analys- och konsultföretaget Mediavision brukar för varje kvartal släppa en studie om svenskarnas attityder och användande av internet och bredband.

För det andra kvartalet 2005 rapporterar Mediavision att 47% av alla mellan 15-74-år har bredband hemma, vilket är en ökning med fem procentenheter jämfört med första kvartalet 2005.

Samtidigt använder allt fler människor fildelningstjänster. Under det andra kvartalet angav 25% av alla 15-74-åringar att de hade använt någon form av fildningstjänst. Mediavision uppskattar att nästan 800.000 svenskar med tillgång till bredband hemma ägnade sig åt fildelning i någon form under årets andra kvartal. Vilket är en ökning med nästan 50.000 människor jämfört med första kvartalet.

Slutsatsen som kan dras är att de försök Antipiratbyrån gjorde under årets första kvartal för att få svenskarna att sluta fildela inte har haft någon framgång över huvud taget.

OSDL skapar patentbibliotek

OSDL, The Open Source Development Labs, meddelade i tisdags att de har påbörjat ett nytt projekt, kallad för OSDL patent commons. Tanken med projektet är att samla alla patent som skänkts till open source-samfundet på ett ställe.

Meningen är att höja värdet och användarbarheten av de patent som skänks genom att tillhandhålla en central förvaringsplats åt patenten, menar OSDLs verkställande direktör Stuart Cohen.

OSDL menar också att i takt med att allt fler företag skänker allt fler patent till open source-samfundet så ökar behovet av att tillhandhålla alla dessa patent centralt. Patent accepteras dock från alla som vill skänka.

Eben Moglen, ordförande för Software Freedom Law Center, uppmanar dessutom utvecklare att donera till OSDL patent commons. Han menar att det skapar en säker tillflyktsort, där utvecklare kan vara innovativa utan rädsla.

Kritiken har dock inte låtit vänta på sig. Bruce Perens, en framstånde figur inom open source-rörelsen, kritiserade projektet för att vara meningslöst. Han menar att det är "fel" personer och företag som kommer att donera till databasen. IBM, Sun och de andra som donerar till projektet är redan open source-rörelsens vänner och skulle i vilket fall som helst troligen inte stämma någon som driver ett open source-projekt, sa Perens igår vid LinuxWorld.

Ett av målen med OSDL patent commons lär vara att korslicensiera patenten i biblioteket med patent som innehas av de stora företagen. Men detta är inte troligt att det fungerar sa Perens, eftersom att patenten i OSDL patent commons redan är korslicensierade med de stora företagens patent. Perens liknade projektet vid att spotta i motvind.

Men också Florian Müller kritiserade projektet. "Mjukvarupatentspelet är som Kalla kriget", sa Müller, "det enda som skyddar dig är konceptet om försäkran om ömsesidig förstörelse". Det finns inget vedergällningsvärde i patenten i OSDLs nya projekt, tillade Müller.

Perens vill hellre se att man genom lagstiftning hanterar problemet med mjukvarupatent, eftersom att varje större open source-projekt kan göra intrång på flera hundra patent.

Stallman om mjukvarupantetdirektivet

Richard Stallman har skrivit en artikel i brittiska The Guardian om EU-parlamentets omröstning om mjukvarupatentdirektivet och vad som kommer och bör hända nu. Men han skriver också om hur odemokratisk EU egentligen är, vilket har synts tydligt under processen med mjukvarupatentdirektivet. Han kritiserar den nedröstade EU-konstitutionen och ger förslag på hur EU borde styras.

FFII.org sänkt av mjukvarupatentförespråkare

Det tyska mjukvaruföretaget och mjukvarupatentförespråkaren Nutzwerk har vid tre tillfällen stämt FFII av samma anledning. FFII vann de två första gångerna men den tredje gången lyckades Nutzwerk öka kostnaderna för FFII rejält.

Nutzwerk har utnyttjat det, enligt FFII, bristande civilrättsliga rättssystemet i Tyskland för att försöka få FFII i konkurs och därmed bli av med de kritiska texter FFII har skrivit om Nutzwerk.

Nutzwerk har goda anledningar att vilja bli av med de texterna. Å ena sidan försöker de verka seriösa och låter sig statueras som ett litet framgångsrikt företag baserat på mjukvarupatent. Men å andra sidan har de lycktas få väldigt dåligt rykte om sig: Den mjukvara de utvecklar i säkerhetssyfte ger vilseledande resultat, de utnyttjar felstavade domännamn (som till exempel yaho.co.uk) i reklamsyfte och de spammar Google med länkar innehållande ord som "konstenloser Sex" (gratis sex) och "Scheiß Juden" (jävla judar).

När Nutzwerk första gången anmälde FFII så klagade de på att FFII förstörde deras rykte på grund av att FFIIs kritiska texter rankades högt i Google. Därefter har de hotat att stämma människor som länkar till de kritiska texterna. Det resulterade i att ännu fler människor länkade till de texterna.

Nu verkar det dock som att FFII har blivit tvungen att lägga ner sin webbsida av ett domstolsbeslut.

Eftersom att FFIIs sida nu är nere så kan jag tyvärr inte länka till dessa texter, och de verkar vara krångliga att hitta via Googles catch. Hittar du dock dessa texter så kontakta mig, jag vill gärna länka till dem.

Nutzwerk har skrivit ett pressmeddelande med anledning av att FFII har blivit tvungen att lägga ner sin sida, men den är på tyska.

UPPDATERING 12/8-05

FFII.org är uppe nu igen. Nutzwerk hade skickat hotbrev till både FFIIs internetleverantör och DNS-host. DNS-hosten blev skrämd av hotbrevet och plockade bort FFII från deras DNS. Men deras internetleverantör var inte lika lättskrämda. Så man har hela tiden kunnat nåt FFII.org via IP-numret.

Kampanj för forskning om eftersatta sjukdomar

Under G8 mötet i Skottland lanserade DNDi, Drugs for Neglected Diseases initiative, ett internationellt upprop, riktad mot regeringarna runt om i världen, för att komma till bukt med problemet att vissa sjukdomar eftersätts av läkemedelsindutrin. Uppropet uppmanar regeringar att stimulera forskningen kring försummade sjukdomar, bland annat genom att grunda nya regler.

Till de eftersatta sjukdomarna räknas malaria, tuberkulos, AIDS, leishmaniasis, trypanosomiasis och chagas sjukdom.

I uppropet konstateras det att över 35.000 människor dör varje dag på grund av ovanstående sjukdomar och att bara 1% av de 1.393 läkemedel som godkändes mellan 1975 och 1999 var utvecklade mot tropiskasjukdomar och tuberkulos. Samtidigt framhåller DNDi att den profitdrivna affärsmodellen inte är lämplig för att utveckla hälso-verktyg för de negligerad sjukdomarna och att striktare immateriellrätt inte kommer att resultera i ökad forskning och utveckling kring den globala hälsan.

Regeringar måste eftersträva nya affärsmodeller, finansiella mekanismer och strategier för att läkemedel ska utvecklas efter det mänskliga behovet och inte efter vad som är mest ekonomiskt lönsamt för multinationella företag.

Namnlistan som har skapats av DNDi har undertecknats av Nobelpristagare, politiker, forskare, forskningsinstitut och NGO:s. Men allmänheten är också välkommen att skriva under. Bland namnen hittar vi bland annat Carl Schlyter, Richard Jefferson och Paul Hunt.

Kampanjen kommer fortgå under ett år för att samla namnunderskrifter och stöd från bland annat allmänheten, politiker och forskare. Därefter kommer resultatet av kampanjen att presenteras på World Health Assembly i mitten av 2006.

Peruaner prostesterar mot höga läkemedelspriser

Paul Hunt, FNs särskilda rapportör för rätten till hälsa, kritiserade den 13 juli frihandelsavtalet mellan Peru och USA som håller på och förhandlas fram, för att den inte tar hänsyn till rätten till hälsa.

Den andra juni presenterade den peruanska hälsoministern en studie om de potentiella effekterna av frihandelsavtalet. Studien avslöjade att mellan 700 till 900 tusen peruaner inte kommer få tillgång till läkemedel.

Jose Carlos Vera, ekonomist specialiserad på hälsosektorn, uppskattar att läkemedelspriserna i Peru kommer öka med 34 miljoner dollar det första året på grund av frihandelsavtalet och kommer växa till 168 miljoner dollar till 2017.

Hunt förklarade sin oro för att frihandelsavtalet kommer att introducera striktare patent än vad som är nödvändigt under WTO:s TRIPS-avtal och varnade för de effekter frihandelsavtalet, främst genom striktare patent, kommer ha på rätten till hälsa. Hunt menar att en hårdare patentlagstiftning kan förhindra regeringen från att agera för att skydda rätten till hälsa. Därför borde den peruanska regeringen försäkra sig om att de får ta till komplementerande metoder, som till exempel tvångslicensering, för att kunna skydda denna rätt.

Dagen efter att Paul Hunt presenterade sin kritik så protesterade tusentals peruaner på Limas gator mot frihandelsavtalet. Bland de protesterande fanns bönder, doktorer och politiker, vissa uppklädda till spöken och skeletter.

-Vi är riktigt oroliga för vilka effekter detta kommer att ha. Inte kommer bara läkemedeln att bli dyrare, utan även att färre människor kommer att få tillgång till dem, sa Manuel Izaca, ordförande för de peruanska läkemedelföretagens förbund.

Över 50% av Perus 28 miljoner människor lever i fattigdom, medan 25% lever i extrem fattigdom. Många peruaner dör av fullt behandlingsbara sjukdomar. Samtidigt konstaterade WHO, World Health Organization, nyligen att patent inte är den enda barriären som hindrar åtkomsten till livsnödvändiga läkemedel men "de kan spela en signifikant, eller till och med dominant, roll" eftersom att de garanterar innehavarna av patent monopol till läkemedlet.

Free the mind forsätter att länka

Piratbyrån skriver om att Tysklands främsta nättidning Heise.de har åtalats för att ha länkat till programvaran AnyDVD, som tar sig runt kopieringsspärrar och regionskod. Heise.de har åtalats med hänvisning till samma slags lagar som även gäller i Sverige sedan 1 juli.

Några veckor efter att den uppdaterade upphovsrättlagen började gälla i Sverige så länkade jag till liknande program och till DeCSS' källkod, och nu har jag även länkat till AnyDVD. Samtidigt kommer jag sätta upp dessa länkar i sidebar:en så de även syns långt efter att denna text glömts bort. Känner du till fler program som kringgår kopieringsspärrar så hör av dig så länkar jag till de programmen också.

För att citera Tobias Andersson på Piratbyrån: "Vi älskar internet och vi älskar länkar. "

Nytt EU-direktiv mot piratkopiering

Eu-kommissionen har antagit förslag till ett nytt direktivet mot piratkopiering. Den främsta meningen med direktivet är att få bättre samarbete mellan EU:s medlemsländer när det gäller bekämpning av piratkopiering och förfalskning. Det föreslagna direktivet gäller alla sorters intellektuell egendom men kommer bara tillämpas på piratkopiering i kommersiella syften.

Brott som utförts av kriminella organisationer eller som försätter allmän hälsa och säkerhet i fara kommer straffas med minst fyra års fängelse och böterna kommer ligga mellan 100.000 till 300.000 euro. Men direktivet kommer tillåta medlemsländerna att sätta högre straff.

Kommissionen hoppas att deras beslutsamhet att bekämpa piratkopieringen får stöd av bland annat en bred allmän krets. Men samtidigt som kommissionen säger att meningen med direktivet är att straffa de som försätter människor i fara så oroar sig komsumentorganisationen CPTech för att direktivet kan drabba piratkopieringen av läkemedel.

Uppdatering 4/8-05

IDG ger en aspekt på hur lagförslaget kan påverka IT-branschen.

Free the mind expanderar

Free the mind har med all rätt setts som en blogg "i kampen mot mjukvarupatent". Mjukvarupatent är dock inte den enda immateriellarätten som sätter lås och bom på intellektet, idéer och utveckling.

Så istället för att skriva någon text i månaden om mjukvarupatent, i och med att processen med direktivet är slut, så expanderar jag free the mind till att behandla alla sorters immateriellarätter, från upphovsrätt till läkemedelspatent och open source. Förhoppningsvis blir det en jämn fördelning mellan dem.

Som vanligt är alla tips, åsikter och förslag välkommna.

Forsätt kopiera!

1 juli blev det olagligt att producera, sprida och bryta kopieringsspärrar i Sverige.

• DVD Audio-tools - Verktyg för att kopiera DVD Audio-skivor genom att bryta deras kopieringsspärrar.
• DVD Decrypter - Verktyg för att kopiera DVD-skivor genom att bryta deras kopieringssärrar.
• Källkoden till DeCSS - Källkoden som DVD Decrypter bygger på för att bryta DVD-skivors kopieringsspärrar.

"Intellektuell egendom kostar mitt liv"

Det immateriellarättssystemet är inte längre ett problem som bara drabbar tredjevärlden. Också befolkningen i det land som allra hårdast förespråkar patent börjar allt mer bli lidande. På kuro5hin.org skriver amerikanen Rudi Cilibrasi om hur intellektuell egendom kan kosta honom livet.

Vid födsel smittades Rudi med Hepatit C, som nästan alltid är en kronisk leversjukdom (också känd som gulsot). För några år sedan hittade Rudi en medicin som med 60% chans kunde bota honom permanent. Problemet var att FDA, USA:s motsvarighet till läkemedelsverket, av okänd anledning inte hade godkänt läkemedlet. Rudi flög då över till Europa, inhandlade medicinen och flög tillbaka.

Under tre månader behandlade han sig själv med den nya medicinen och märkte då att om han forsatte den års långa behandlingen så skulle han botas permanent. Då märkte han till sin bestörtning att myndigheterna hade blockerat den andra sändningen av hans medicin på grund av att ett patent eller annan intellektuell egendom förhindrade européer att sälja läkemedlet till amerikaner. Han fick inte ens köpa dem för sina egna pengar i Europa och föra in i USA. Han beviljades inte heller något undantag trots att han förklarade att det gällde hans liv.

Rudi Cilibrasi kritiserar nu de immateriella lagarna för att vara inhumana och försöker nu skapa en debatt om dem för att få tillstånd en ändring av de immateriella lagarna.

Enligt doktor Karl Lenz är dock svårt att kommentera fallet utan att veta vilken immateriell egendom det gäller och utan att ha hört den andra sidans version.

Vem vann?

Det kan inte ha undgått någon att EU-parlamentet röstade ner mjukvarupatentdirektivet. Men varför röstades den ned? Vad innebär det att den röstades ner? Och vilken sida vann egentligen? Det finns många frågetecken.

Det har tagits upp olika, men liknande orsaker till att direktivet förkastades.

Det fanns flera hundra ändringsförslag till mjukvarupatentdirektivet i den andra läsningen. Även om ett par av dem hade antagits så hade det inte gett EU-parlamentet en tillräckligt stark ställning i den kommande förlikningsprocessen. En tid innan omröstningen dök det dock upp 21 ändringsförslag(PDF) som hade stöd i alla politiska grupper i EU-parlamentet. Dessa förslag började samtidigt få allt mer stöd i från alla politiska grupper. Vilket sägs ha skrämt förespråkarna av direktivet. Dessa vände sig då om och uppmanade sina kollegor i samma politiska grupp att rösta ner direktivet istället för riskera att mjukvara uteslöts från patentering.

Motståndarna, å andra sidan, var trots medvetandet om det ökade stödet rädda för att alla de 21 förslagen till ändringar inte skulle antas av parlamentet, vilket hade varit nödvändigt för att utesluta patent på mjukvara. 21 ändringsförslag hade för övrigt varit för många för att ta med sig in i förlikningsprocessen.

Ett argument som både för och mot sidan använde för att rösta ned direktivet var helt enkelt som ett protest mot ministerrådet och kommissionen, vilka tidigare hade ignorerat EU-parlamentets och de nationella parlamententens åsikter och önskemål. Med tanke på hur kommissionen och ministerrådet hade drivit processen med direktivet så var ett nej från EU-parlamentet en naturlig reaktion, menade båda sidor.

Det var främst tack vare dessa anledningar som EU-parlamentet röstade ned direktivet. Men vad innebär det då att mjukvarupatentdirektivet röstades ned?

Det innebär, kort sagt, att vi är tillbaka där vi var för ungefär fem år sen. Patent på mjukvara är olagligt enligt den europeiska patent konventionen (EPC) och den svenska patentlagen. Men på grund av en feltolkning av EPC så beviljar den europeiska patent organisationen (EPO) och prv patent på mjukvara. Detta innebär i sin tur att mjukvarupatenten visserligen är giltiga, men de har inget stöd i lagen.

Båda sidor verkar ju onekligen väldigt glada över att direktivet röstades ner, så vilken sida vann egentligen? Många anser att motståndarna inte har vunnit, eftersom att EPO kommer forsätta bevilja patent på mjukvara.

Vad vi kan konstatera är att det var förespråkarna för patent på mjukvara som tryckte på för att skapa direktivet som skulle "harmonisera" EPO:s praxis i EU. Det var de som ville ha direktivet, inte vi. Vi ville stoppa det. De misslyckades nu med att få igenom direktivet och vi lyckades stoppa den. Därför anser motståndarna att de har vunnit.

Varför förespråkarna är så glada är inte riktigt klart, med tanke på alla miljoner euro:s de har spenderat på lobbyism, för att hamna i en situation vi var i för redan fem år sen. För att citera Florian Müller: "They could have had that for free any time". Müller spekulerar i att förnekande av att ha förlorat kan handla om att lugna högre chefer och klienter efter att ha slösat bort alla miljoner euro:s.

Detta betyder dock inte att det var det sista vi hörde av mjukvarupatent. EPO beviljar forfarande patent på mjukvara och försöken med att lagfästa mjukvarupatent kommer dyka upp igen på ett eller annat ställe, på ett eller annat sätt. Så trots vinsten för mjukvarupatentmotståndarna så forsätter kampen.

Bendt Bendtsen öppnar ögonen

Bendt Bendtsen är Danmarks finans- och näringsminister. Han blev känd världen över den 7 mars 2005, när ministerrådet mot sina egna procedurregler formellt antog mjukvarupatentdirektivet. Bendtsen hade bundits av det danska parlamentet Folketinget att plocka ner direktivet som en A-punkt och istället få upp den som en B-punkt, som innebär att direktivet skulle omdiskuteras.

Bendtsen misslyckades alltså med vad han hade bundits till av sitt parlament att göra. Trots att Bendtsen fick hård kritik, så hyllade hans parti Konservative beslutet på deras webbsida med bland annat orden "En bra dag för mjukvaruutvecklare".

Nu verkar dock Bendtsen och Konsevative göra en tvärvändning och istället ge sitt fulla stöd åt en uteslutning av mjukvarupatent.

I ett brev skrivet av Bendtsen till ministerrådets förra ordförande Jeannot Krecké, till den ansvarige kommissionären Charlie McCreevy och till EU-parlamentets rapportör Michel Rocard tar Bendtsen en ovanligt tydlig ställning mot mjukvarupatent. Han kritiserar EPO, stöder Rocards ändringsförslag(på franska) och understryker vikten av interoperabilitet.

Detta kommer dock nästan 5 månader efter att Danmark förlorat makten att kunna påverka direktivet i rätt riktining.

EU-parlamentet förbreder uteslutning av mjukvarupatent

På onsdag gäller det. Då kommer det avgöras om mjukvarupatent kodifieras i EU eller om striden forsätter i ytterligare okänt antal månder framåt i tiden.

EU-parlamentariker från alla de politiska grupperna i EU-parlamentet har nu samlats kring 21 nya nyckeländringar av mjukvarupatentdirektivet, vilka kommer utesluta mjukvarupatent ur direktivet om de antas.

Gruppen EPP-ED är den största politiska gruppen i EU-parlamentet och den grupp som allra mest motsatt sig ändringar av mjukvarupatentdirektivet som utesluter mjukvarupatent. Situationen likar dock den vid första läsningen då Piia-Noora Kauppi lyckades samla tillräckligt många politiker från sin grupp så att de ändringsförslag som uteslöt mjukvarupatent antogs. Denna gång har dock två andra politiker från gruppen EPP-ED tagit på sig den rollen: Zuzana Roithová och Jerzy Buzek.

Även gruppen ADLE har, till allas förvåning, visat sig motsätta sig uteslutning av patent på mjukvara. Vilket märktes tydligast under JURI:s senaste omröstning av direktivet, då alla representanter från ADLE-gruppen, tillsammans med representanterna från gruppen EPP-ED, röstade ner de flesta ändringar som uteslöt mjukvarupatent. Å andra sidan harAndrew Duff från denna grupp sagt att han jobbar för att en majoritet av ADLE ska motsätta sig direktivet i sin nuvarande form och garantera att mjukvara inte kan patenteras.

Gruppen Verts/ALE är en av de grupper som alltid aktivt jobbat mot mjukvarupatent. Även dessa meddelar att de håller på att bygga en blocköverskridande allians av politiker som kan enas kring de 21 nya ändringsförslagen.

Dessa stigande ambitioner från alla håll att utesluta mjukvarupatent ur Europeisk lagstiftning har tydligen förskräckt de politiker som förespråkar patent på mjukvara. Tonie Manders representerar gruppen ADLE i JURI och tros vara en av de politiker som satte press på sina kollegor i JURI att rösta för mjukvarupatent. Han har nu skickat in en ändring som, om den antas, kommer lägga ner hela processen med mjukvarupatent. "Rather no legislation than bad legislation", skriver Manders på sin webbsida (kräver registrering och är på holländska).

Kan dock klargöras att om de 21 nya ändringsförslagen antas så kommer lagstiftningen inte att bli dålig.

Demonstration i Strasbourg

Den 6 juli kommer EU-parlamentet att rösta om de ändringsförslag som lagts fram. Samma dag har mjukvarupatentmotståndarna planerat att hålla en demonstration utanför EU-parlamentet.

Samling kommer vara klockan 8:00 utanför EU-parlamentet. Samtidigt kommer en storbildstv att installeras utanför EU-parlamentet så att deltagarna av demonstrationen kan följa med i händelserna.

Patent på att sälja mjukvara över nätet

Daniel Doll-Steinberg äger företaget Tribeka och har med hjälp av Campaign for Creativity lett försöken med att ge en bild av att små och medelstora företag vill ha mjukvarupatent.

Tribeka äger inga patent, men har ansökt om två stycken datorrelaterade affärsmetoder hos EPO. Om EPO godkänner dessa två patent får Tribeka ensamrätt på att sälja mjukvara över nätet.

Till tidningen Sunday Express säger Doll-Steinberg att hans företag vore värdelöst utan dessa patent. Men hur många andra företag vore värdelösa om möjligheten att sälja mjukvara över nätet rycktes ifrån dem?

Företaget Tribeka kan jämföras med det amerikanska företaget Acacia som har patent på att strömma video, bild och ljud över både nätet och tradionella kanaler som TV, både i USA och i EU.

Observera att det inte handlar om att köpa någon mjukvara från Acacia. Acacia säljer ingen mjukvara. Det enda som Acacia säljer är ett löfte att inte stämma dig om du visar strömmad video. Mjukvaran för att faktiskt göra det får du skaffa på annat håll, skriver FFII på sin webbsida.

Skriver man inte licenseavtal med Acacia stämmer de dig. Och de har redan vänt blickarna mot EU och mot Sverige.

Ett exempel är webbhotellet Wopsa som tillhandhåller små videofiler för sina medlemmar. De har blivit hotade av Acacia och betalar nu en årlig avgift till Acacia, trots att mjukvarupatent inte har en rättslig grund i EU.

Den finns mer än 30.000 mjukvarupatent i EU, beviljade mot gällande regler. Det finns mer än 300.000 mjukvarupatent i USA. Vad händer när alla dessa mjukvarupatent får en rättslig grund i EU?

Humor: Bygga pyramider utan patent?

Kunde verkligen de gamla egyptierna bygga pyramider utan patent? Lite Dilbert humor.

UEAPME: Mjukvarupatent i EU är inte ett alternativ!

UEAPME är en paraly organisation för små och medelstora företag. De representerar 11 miljoner små och medelstora företag med 50 miljoner anställda på EU-nivå.

UEAPME fördömer JURI:s misslyckande med att tydligt utesluta mjukvarupatent ur direktivet. De uppmanar nu EU-parlamentet att vid omröstningen nästa månad ta ställning mot mjukvarupatent för att skicka tydliga signaler att mjukvarupatent inte är ett alternativ i EU.

De menar att mjukvarupatent förstärker monopolsituationen i mjukvarubranschen och försämrar innovationen hos små och medelstora företag. Små och medelstora företag har helt enkelt inte resurser för att hantera de kostsamma och tidskrävande juridiska processerna. Enligt UEAPME har upphovsrättsystemet varit, och kommer att vara, tillräckligt för att driva utvecklingen i mjukvarubranschen.

UEAPME menar tvärtom, att det är den öppna källkoden som har gjort det möjligt för mjukvarubranschen att blomstra och fått småföretagen att generera arbetstillfällen.

Inga mjukvarupatent, ingen mer gratis glass!

En okänd författare har skrivit ett reklamblad på skämt, där den stora mjukvaruindustrins verkliga avsikter avslöjas.

EU-parlamentariker: Får vi inte mjukvarupatent får ni inte mer gratis glass!

Cirkus Lobby

När man saknar de sakliga argumenten och inte klarar av att ta debatterna kan man alltid gömma sina verkliga avsikter bakom drivor av pengar. Det räckte inte för lobbyisterna att fiska efter Ja-röster med glass, nu tar Scania in de riktigt tunga grejerna, nämligen en lastbil.

Scania har bjudit alla svenska EU-parlamentariker att besöka Place de Luxembourg, där en Scania lastbil parkerats, för att politikerna ska informeras "om vikten av datorrelaterade uppfinningar[mjukvarupatent, min anm] i produkter vi nyttjar dagligen". Det lär också ha funnits ballonger och tröjor med texten "Vote FOR the CII directive". Nu saknas bara elefanter och hästar som EU-parlamentarikerna kan rida på.

Fredrik Egrelius, som enligt ovanstående mail är Scanias patentingengör, och som ska svara på politikerna frågor under utställningen, har anställts av Scania med en enda uppgift: Att lobba för mjukvarupatent.

De lägger ner så mycket pengar på att lobba för politiker. Om de också kunde lägga ner lite tid på att föra en seriös debatt.

JURI ändrade knappt mjukvarupatentdirektivet

I måndags röstade JURI, EU-parlamentets juridiska kommitté, om de ändringar som lades fram efter att ministerrådet, mot sina egna procedurregler, antog direktivet formellt. Eftersom att Piratbyrån (som enda svenska webbsida?) har skrivit en bra nyhet om händelsen så går jag inte in på några detaljer.

Jag vill bara ännu än en gång uppmana er att kontakta EU-parlamentarikerna, främst (s) och (m), och förklara för dem vad ni tycker om mjukvarupatent och mjukvarupatentdirektivet. Vi har två veckor på oss nu innan slutet kanske har kommit.

Svensk undersökning: Svenska företag vill inte ha mjukvarupatent

Erik Petterson och Johan Sandblom vid Göteborgs universitet har skrivit en magistersuppsats kallad I vänta på mjukvarupatent. I den finns en undersökning om 45 svenska IT-företags inställningar och kunskaper om mjukvarupatent. Här är några av frågorna och svaren:

Ser ert företag några möjligheter med mjukvarupatent?
Ja 24%, Nej 44%, Vet ej 38%

Ser ert företag någar risker med mjukvarupatent?
Ja 50%, Nej 12%, Vet ej 38%

Har ni någon handlingsplan för om ni blir anklagade för patentintrång?
Ja 15%, Nej 79%, Vet ej 6%

Arbetar ni aktivt med att undvika att använda patenterade lösningar i er
mjukvara? Ja 32%, Nej 53%, Vet ej 12%

Hur tror ni att konkurrensen påverkas av mjukvarupatent?
Vet ej 26%, Stimuleras 12%, Hämmas 62%

Resultatet är lik en liknande men mycket större undersökning som gjordes om tyska företag.

Den här undersökning kraschar SPOF:s "undersökning" och våta drömmar om att över 90% av de svenska företagen skulle vara för mjukvarupatent. En "undersökning" som för övrigt inte ens verkar gå att få tag på.

Mjukvarupatent förespråkare: Glass mot Ja-röst

Campaign for Creativity är en grupp som lobbar för starkare immateriellrätt. De stöds av flera företag som förespråkar mjukvarupatent och adressen för sidan är registrerad på Simon Gentry, en flitig förspråkare och aggressiv lobbyist för alla sorters patent.

Den första juni organiserade FFII, CCIA och EU-parlamentetsgruppen EPP en konferas om mjukvarupatent. Morgonens session hölls i EU-parlamentet medan eftermiddagens session hölls i hotellet Renaissance. För att ta sig från EU-parlamentet till Renaissance måste man gå igenom Place de Luxembourg.

Simon Gentry ska, enligt FFII, ha fått en av Malcolm Harbours (EU-parlmentariker och mjukvarupatent förespråkare) assistenter att skicka ut ett mail till alla EU-parlamentariker:

Yes its true! If you go down to Place du Luxembourg from now until 3pm, you can collect your free icecream and support the Computer Implemented Inventions Common Position!

De flesta EU-parlamentariker tros ha passerat Place de Luxembourg mellan 12:00 och 14:00.

Enligt Campaign for Creativity ska dock den här händelsen inte ha varit organiserad tillsammans med Harbour. Campaign for Creativity tar också på sig fullt ansvar för händelsen och mailet.

Denna desperation efter Ja-röster måste ändå vara ett gott tecken för alla mjukvarupatent motstånadare.

Brasilien ett steg närmare att upphäva patent på aidsmediciner

Den första juni röstade det brasilianska underhuset igenom ett lagförslag som upphäver patent på aidsmediciner. Förslaget kommer tillåta brasilianska laboratorier att producera generiska aidsmediciner om den brasilianska regeringen inte lyckas förhandla med patentinnehavare om lägre priser.

Lagförslaget sänker priserna och därmed får fler människor tillgång till aidsmediciner, säger Roberto Gouveia från det regerande arbetarpartiet. Han säger dessutom att en av de patenterade medicinerna som regeringen köper in kostar 9,7 gånger mer än dess produktionskostnad. Den brasilianska regeringen spenderar årligen 63% av sin läkemedelsbudget på tre patenterade mediciner.

Patent måste upphävas om de hotar den allmänna hälsan, menar Gouveia.

Förhoppningsvis kan Brasilien ta över Indiens roll som internationell exportör av billiga aidsmediciner, nu när Indien fullständigt införlivat TRIPS-avtalet.

Lagförslaget måste dock godkännas av senaten först.

Allt vanligare bild från och med 1 juli?

Utvecklingen av programmet DVD Decrypter har lagts ned eftersom att den bryter mot EU:s nya upphovsrättslag, som säger att man inte får sprida program som kan bryta kopieringsspärrar. Följande skulle kunna bli en allt vanligare bild från och med 1 juli, med undantaget att Sverige läggs till de länder som inte får ladda ner programmet. Klicka på bilden för att se en större version



Screen shoot:en är tagen från sidan Afterdawn.com. Där kan man även finna avskedsbrevet som DVD Decrypter:s utvecklare har skrivit.

Vad som är mer skrämmande än att DVD Decrypter tvingats läggas ner är att många Linux distributioner, precis som DVD Decrypter, använder verktyg som bryter kopieringsspärrar, vilket praktiskt taget gör Linux olaglig att sprida.

Senaste versionen av DVD Decrypter går att ladda ner här.

Webb-och fotodemonstration mot mjukvarupatent

Sidan noepatents.eu.org har startat en webb- och fotodemonstration mot mjukvarupatent. Vilket helt enkelt går ut på att man byter ut startsidan på sin webbsida mot denna. Har man inte möjligheten att byta ut sin startsida så kan man använda en banner. Därefter kan man registrera sin sida här, så att ens sida hamnar i listan med alla andra som är med i webbdemonstrationen.

Men de har också startat en fotodemonstration. Där kan vem som helst som demonstrerar mot mjukvarupatent kan ta en bild på sig själv och skicka in. Det räcker med en skylt där det står "Nej till mjukvarupatent".

Dessutom demonstrerades det på riktigt idag i tre städer i Europa: Bryssel, Wien och Helsingfors.

För övrigt så höll FFII en konferans om mjukvarupatent igår i Bryssel. Där talade och diskuterade småföretgare, EU-parlamenteriker och representanter från EPO.

Rösta vilken dag som ska bli Open Source-dagen

Contagious media har skapat en omröstning om vilken dag som ska bli den internationella Open Source-dagen. Resultatet presenteras den 3:de juni.

Uppdatering 22/6:
Omröstningen har inte avslutats än. Den forsätter tills minst 10.000 personer har röstat. Samtidigt byter de webbadress till opensourceday.org.

Svenska företag vill ha mjukvarupatent?

Svenska Patentombudsföreningen, SPOF, gjorde någon gång i slutet av förra året en undersökning om vad svenska små och medelstora företag tycker om mjukvarupatent. Therese Kreuer på Svenskt Näringsliv skrev (nyligen?) ett brev till EU-parlamentets juridiska kommitté, JURI, där hon syftade på denna undersökning för att övertyga JURI om att småföretag är för mjukvarupatent.

Följande fråga ställdes till företagen:

Which of the following alternatives best reflects your company's opinion?:

(a) We think that the rules in Europe for patenting products with
functions controlled by computer programs shall be maintained as per the current practice of the EPO

(b) We think that the rules should be restricted along the lines
proposed by the European Parliament (in the first reading)

(c) We have no opinion

Av de 188 svar SPOF fick in så påstår de att 94% av de små och medelstora företagen och 96% av de stora företagen är för nuvarande EPO praxis.

Det finns dock grova brister med denna undersökning. För det första verkar det inte ens som att det går att få tag i undersökningen. SPOF har hittills inte ens svarat på mina e-mails om var man kan få ta i undersökningen.

För det andra så definierar de inte vad de menar med "functions controlled by
computer programs", vad EPO:s praxis varit de senaste åren eller vad parlamentet mer specifikt har föreslagit. En annan brist är att det inte finns någon information om hur företagen i undersökningen har valts ut.

Vad som inte heller sägs, varken i Therese Kreuer brev eller i SPOF:s sammanfattning av undersökningen, men som det skryts om på SPOF:s hemsida, är att SPOF:s medlemmar är behöriga som ombud vid EPO. EPO som godkänt mjukvarupatent mot gällande lagstiftning och medverkat vid utformningen av mjukvarupatentdirektivet.

Förslag till ändringar av mjukvarupatentdirektivet inlämnade

Ett par gupper i EU-parlamentet har nu lämnat in sina förslag på förändringar av mjukvarupatentdirektivet. Jag har skummat igenom de ändringar som publicerats på engelska och alla gruppers ändringar exkluderar mjukvarupatent på ett mycket tydligt sätt.

Gruppen GUE/NGL har helt och hållet valt att skicka in de ändringar av direktivet som FFII föreslog, medan gruppen EPP-ED, med Piia-Noora Kauppi i spetsen, har påverkats av FFII:s förslag. FFII menar dock att EPP-ED:s förslag till ändringar av mjukvarupatentdirektivet har tenderat att säga emot säg själv på vissa punkter. Detta menar FFII kan bero på att Kauppi har varit tvungen att vika för vissa intressen i gruppen.

Den tredje gruppen som har lämnat in förslag på förändringar är Verts/ALE. De har till stor del skickat in ändringarna som gjordes efter den första läsningen i EU-parlamentet.

Utöver ovanstående grupper har också två stycken polska politiker från gruppen EPP-ED skickat in ett eget förslag på förändringar av direktivet. Deras ändringar bygger till stor del bygger på FFII:s förslag till ändringar. Dessutom har Michel Rocard, EU-parlamentets rapportör i frågan om mjukvarupatentdirektivet, skickat in ett eget förslag (på franska) som bygger på ändringarna som gjordes efter EU-parlamentets första läsning.

Nu kommer EU-parlamentets juridiska kommitté, JURI, att diskutera och rösta om dessa förslag. Därefter, någon gång runt sjätte juli, så kommer hela EU-parlamentet att rösta om dessa förslag.

Den ekonomiska majoriteten

EU-kommissionen brukar säga att det finns en ekonomisk majoritet som är för mjukvarupatent, trots att undersökningar de själva har beställt visar motsatsen. FFII har därför lanserat sidan The Economic Majority Against Software Patents. Där försöker de värva så många företag som möjligt som oroar sig för och känner sig hotade av mjukvarupatent.

Hittills har 132 företag, med över 7.900 anställda och med en sammanlagd omsättning av nästan 920.000.000 euro, skrivit upp sig på listan. Tyvärr är ingen av dessa företag svenska.

På sidan går det för övrigt att läsa hur du kan hjälpa till, om diverse undersökningar och nyheter relaterade till små och medelstora företag.

Lugnet före stormen?

Senaste veckan har det inte kommit något nytt om processen med mjukvarupatentdirektivet. Som en storslagen rysare kan man inte annat än att sitta och bita på naglarna på grund av att man inte vet som kan komma att hända vilken stund som helst.

Vad som dock är säkert är att förespråkarna av mjukvarupatentdirektivet ständigt och aggressivt driver en lobby-kampanj nere i Bryssel. De försöker bland annat övertyga politikerna om att små och medelstora företag gynnas av mjukvarupatentdirektivet.

Vill du hjälpa till att skapa en motvikt till de stora företagens lobby-kampanjer så är du mer än välkommen att hjälpa till.

Det återstår att se om det här är lugnet före stormen.

Carl Schlyter: Tomma hot från Ericsson

Den 20:e april publicerade Nyteknik en interjuv med Ericssons patentchef, Gustav Brismark. Brismark sa bland annat att om de inte kan skydda sina produkter i EU så kommer de flytta sin forskning och utveckling utanför EU.

På liknande sätt hotade Microsoft Danmark med att döda 800 jobb om EU inte jobbade för att mjukvarupatentdirektivet skulle godkännas så snabbt som möjligt. Detta var troligen droppen över bägaren för de danska Socialdemokraterna som drog tillbaka sitt stöd för direktivet.

Det krävs inget geni för att komma fram till att Ericsson:s och Microsoft:s hot inte är något annat än hyckleri och nu reagerar även svenska politiker, även om det är i en mindre skala än de danska politikerna.

Miljöpartiets Carl Schlyter har reagerat hårt och talar om "ren utpressning". Han menar att folk har tröttat på att de stora företagen hotar med att flytta så fort de inte får precis som de vill. Denna gång är det dessutom ett tomt hot eftersom att forskning bedrivs där det är billigast och patent söks där man vill ha skydd.

Schlyter säger också att de gröna nu kommer att driva oppinionen mot mjukvarupatent ännu hårdare och att Ericsson:s trovärdighet sjunkit i och med dessa tomma hot.